Tá rover Buanseasmhacht NASA ag bailiú samplaí ó Mars ó 2021, ach d’fhéadfadh ceann de na carraigeacha is déanaí a bailíodh cuidiú leis a sprioc a bhaint amach maidir le fianaise a fháil ar an saol ársa ar an phláinéid. Tugtar leasainm Cheyava Falls air tar éis an eas is airde sa Grand Canyon, agus tá “sínithe ceimiceacha agus struchtúir” sa sampla 3.2 troigh ar 2 troigh a d'fhéadfadh a bheith ann. déanta ag saol miocróbach ársa ó na billiúin bliain ó shin.
Bhailigh buanseasmhacht an charraig ar 21 Iúil ó ghleann abhann Martian a bhí snoite ag uisce ag sileadh fadó fadó. Taispeánann an sampla, ar féidir leat a fheiceáil go dlúth thíos agus i bhfad i gcéin i lár na híomhá thuas, féitheacha móra bána sulfáit chailciam ag rith ar a fhad. Tugann siad le fios gur rith uisce tríd an gcarraig ag pointe amháin.
Níos tábhachtaí fós, tá marcanna milliméadar de mhéid ann a bhfuil cuma “spotaí liopard” orthu ar fud a bhanna reddish lárnach. Ar ár bplainéad, d'fhéadfadh na spotaí sin foirmiú ar charraigeacha dríodair talún nuair a bhíonn imoibrithe ceimiceacha ann a iompaíonn hematite, ceann de na mianraí atá freagrach as dath dearg Mars, go bán. Is féidir leis na frithghníomhartha sin iarann agus fosfáit a scaoileadh, rud a d'fhéadfadh a bheith mar fhoinse fuinnimh do mhiocróib.
Chinn uirlis Phláinéadach an rover le haghaidh Lithochemistry X-gha (PIXL) cheana féin go bhfuil iarann agus fosfáit sna fáinní dubha timpeall na spotaí. Mar sin féin, ní chiallaíonn sé sin go huathoibríoch gur fheidhmigh an charraig mar óstach do mhiocróib ársa.
D'fhéadfadh próisis neamh-bhitheolaíocha na spotaí a chruthú, agus sin rud a chaithfidh eolaithe a dhéanamh amach. “Ní féidir linn a rá faoi láthair go bhfuil an saol aimsithe againn ar Mars,” Katie Stack Morgan, an leas-eolaí tionscadail, dúirt. “Ach is é an rud atá á rá againn ná go bhfuil bithshíniú féideartha againn, arb é sraith gnéithe é a bhféadfadh bunús bitheolaíoch a bheith acu ach a dteastaíonn tuilleadh staidéir agus níos mó sonraí uathu.”
Tá NASA fós chun na samplaí a bhailigh Buanseasmhacht a thabhairt ar ais chuig ár bplainéad, lena n-áirítear Cheyava Falls. Mar The New York Times nótaí, an Misean Tuairisceáin Samplach ar Mars blianta fada ar gcúl agus ní bheadh sé in ann carraigeacha a thabhairt ar ais ón bpláinéad dearg go dtí 2040 seachas go luath sna 2030idí mar a bhí beartaithe ar dtús. NASA le déanaí a d'iarr cuideachtaí aeraspáis le haghaidh réitigh mhalartacha ar conas na samplaí a fháil chun na Cruinne i bhfad níos luaithe agus déanfaidh siad a gcuid staidéir a mhaoiniú níos déanaí i mbliana. Beidh ar eolaithe freisin tástáil fhairsing a dhéanamh chun éilliú agus próisis neamhbhitheolaíocha a chur as an áireamh, chomh maith le míniúcháin eile a d'fhéadfadh a bheith ann ar conas a chruthaigh na spotaí liopard, sular féidir leo a fhógairt gur fianaise iad go deimhin ar an saol Martian ársa.
